Vor allem in langjährigen Partnerschaften kann es auch bei jüngeren Paaren immer einmal Phasen geben, in denen die Lust auf Sexualität nahezu zum Erliegen kommt. Sexuelle Abstinenz ist dann vollkommen in Ordnung, wenn beide Partner damit gut leben können. Besonders in fortgeschrittenem Alter nimmt der Sex eine weniger wichtige Rolle im Leben der meisten Paare ein. Liebe, Zärtlichkeit und Zuneigung zeigen sich in anderen Dingen. Wenn beide dahingehend auf der selben Wellenlänge liegen, ist dagegen nichts einzuwenden.

Problematisch wird es dann, wenn das Bedürfnis nach Sexualität bei einem ausgeprägter ist als beim anderen. Unerfüllte Sexualität kann nämlich ein ausschlaggebender Faktor für das Scheitern einer Beziehung sein. Erotik und die damit verbundene Spannung ist ein wichtiger Bestandteil der Liebe. Tatsächlich besteht die ideale Form einer Beziehung aus einem harmonischen Dreiklang von Liebe, Sex und Erotik. Gerade in langen Beziehungen bleiben Liebe, Sex und Erotik aber oft auf der Strecke der Alltäglichkeiten. Obwohl zwischen den Partnern ein gewisses Maß an Zuneigung, Verbundenheit und gegenseitigem Respekt besteht, so fehlt jedoch ein wichtiges Moment, das in einer Beziehung für Spannung sorgt.
Fehlen Sexualität und Erotik in einer Beziehung gänzlich, so könnte man sie wohl eher als Freundschaft, denn als Liebe bezeichnen.So eine Verbindung mag angenehme Aspekte haben, doch sie wird statisch und verliert ihre Lebendigkeit. Auf Dauer wird das wohl nur in Einzelfällen gelingen. Eher wird sich einer der Partner seiner Unzufriedenheit irgendwann bewusst werden und sich neu orientieren oder untreu werden. Studien bestätigen, dass sexuelle Unzufriedenheit einer der führenden Trennungsgründe ist. Trotz aller Sicherheit, die eine sexlose Beziehung bietet, bleibt oft das bohrende, unterbewusste Verlangen. Sexualität ist ein wesentlicher Bestandteil der Persönlichkeit - ein zentraler Faktor für menschliche Lebensäußerungen. Jedes Paar sollte also einen eigenen Weg finden, der beide auch in sexueller Hinsicht befriedigt. Findet eine Beziehung ohne Sex statt, so ist es sinnvoll, die Gründe dafür zu hinterfragen. Handelt es sich um eine Phase, so ist das kein Grund zur Beunruhigung, denn eine Beziehung – so wie die menschliche Sexualität – verändert sich im Laufe der Zeit und es werden auch wieder andere Phasen kommen. Ist es jedoch ein Dauerzustand von Beginn an, so sollte dies beobachtet und erforscht werden.